40대는 인생의 절정기

누군가 내게 사람의 인생에서 가장 아름답고 좋은 시기가 언제냐고 묻는다면 나는 주저없이 40대라고 대답할 것이다. 40대는 여러가지로 사람 인생에서 최고조에 달할 시기이자 황금기, 혹은 절정기라고 볼 수 있는데 그 이유는 다음과 같다.

 

우선 40대는 너무 젊지도 않고 그렇다고 너무 늙지도 않은 시기이다. 즉, 딱 적당하게 익은 시기라고 할 수 있다. 10대는 아직 자라나는 시기이며 20대는 그냥 젊고 인생에 대해 아무것도 모르는 시기일 뿐이며 그렇다고 30대는 어느정도 머리는 익었으나 아직 미숙함이 묻어나는 시기라고 할 수 있다. 그에 반해 40대는 인생사의 대부분을 겪어 모든 것에 완숙미가 느껴지는 시기로서 커리어의 완성을 이루는 시기이므로 대단히 중요한 시기이다. 즉, 40대는 30대의 젊음과 50대의 노련함을 둘다 가질 수 있는 가장 좋은 시기이다. 공자가 40대에 대해 불혹의 나이라고 한 것은 결코 과언이 아니다. 40대에 접어들면 어느 정도 자신을 통제할 수있는 통제력도 생기고 지혜 역시 절정에 이르러 왠만해서는 실수가 없다. 

 

따라서 40대야 말로 남여 구분없이 인생의 절정기이자 황금기라 할 수 있으므로 시간을 아끼고 헛되이 보내지 말아야 한다.