과학의 오류와 전통

기존의 전통 때문에 잘못된 관습이나 지식이 고쳐지지 않고 그대로 유지되는 경우가 굉장히 많다. 물론 과학이나 지식이 발전하기 위한 과정에서 나타난 오류이지만 이런 오류들이 지속되면서 또다른 오해와 착각을 불러일으키는 것은 문제다. 대표적으로 '전류'라는 개념이 그러한데 예전에는 전기가 물처럼 흐르는 것이라 착각했지만 실제로는 전기장이 즉시 생겨나는 것이므로 전류라는 것은 틀린 표현이다.

 

마찬가지로 산성과 염기성의 구분 또한 심각한 오류가 있는 개념인데 산성의 '산'이라는 뜻은 '신 맛'을 뜻하는 단어에서 왔다. 산성 물질이 대개 신 맛이 나는 속성이 있어 그러한 명칭이 붙었으나 산성임에도 신맛이 나지 않는 물질이 있어 이는 틀린 표현이다. 

 

정확하게는 수용액 안에 수소이온(H+)이 얼마나 들어있는지로 산성과 염기성을 구분하며 pH, 즉 수소이온농도가 낮으면 산성이고 높으면 염기성이다. 즉, 전자를 받는 물질이 산이고 전자를 잘 내놓는 물질이 염기성이다.